相声作为一门独特的表演艺术，在艺术界一直有着崇高的地位。相声自诞生以来，一直是人们重要的消遣活动。
无论是民国时期的茶馆，还是后来的相声广播，还是如今频频出现在电视上的大众德云社，相声一直是重要的艺术流派，受到大众的广泛关注和好评。
马三立、侯宝林等人都是著名的相声大师。其实，曾经有一位大师，在相声界早已名声大噪，将相声推向了一个新的高度。
而且，他和马三立还是患难之交。他就是刘宝瑞。他是真正普及相声的相声大师。主席听完他的相声，高兴得把手里的烟头扔掉了。
立志说相声的年轻演员
刘宝瑞，1915年出生于北京。刘宝瑞从小就喜欢说相声。他不仅喜欢听相声，还喜欢说相声。他很小的时候就开始跟老师学习相声。
十三岁那年，他专程来到相声发源地天津，师从张守臣学习相声。现实与理想总是有很大差距。事实上，刘宝瑞并不适合相声，因为他的声音忽高忽低。
他的阴阳声不被老师们看好，刘宝瑞也意识到了这一点。
有志者事竟成。通过努力，他改掉了阴阳声的习惯，声音变得圆润、圆润、清脆，具备了成为相声演员的基本条件。
这个世界上有多少人在极其困难的条件下创造了超越自己的奇迹，而刘宝瑞的成功显然就是一个奇迹。试想一下，有多少人可以改变自己的声音和说话方式？
刘宝瑞与马三立的坎坷相声之路
1932年，两位年轻相声演员离开天津，来到营口、烟台为别人表演相声。这两个人就是刘宝瑞和马三立。后来两人都成了相声大师。
两个年轻人的相声之路充满坎坷。他们不仅赚不到钱，连生计都成问题。他们经常空腹谈论相声。
有一次，刘宝瑞已经两天没吃东西了，饿得晕了过去。不得已，马三立偷了两块烧饼，救了刘宝瑞。也许很多人想象不到，曾经的相声大师马三立曾经当过小偷，他偷的烧饼救了另一位相声大师。世界上有多么美妙的事情啊！
两人无奈只能狼狈地回到天津，但天津的生活并不好过。当时，日军已侵入华北，深刻影响了京津两地的社会风气。天津的黑帮垄断了天津艺术圈，不属于他们的人没有表演的机会。不得已，刘宝瑞只得再次离开天津，来到济南。
相声事业取得巨大成功
在济南的五年里，刘宝瑞的相声艺术终于起飞了。他邀请了自己的恩师、著名相声大师张守臣来主持，吸引了大批群众围观。
1944年，小有名气的刘宝瑞回到北京，在电台为听众表演相声，成为著名演员。当时，一提到相声，人们第一个想到的就是刘宝瑞。
作为一名传统相声演员，刘宝瑞在坚持传统的同时大胆创新，吸收融合其他艺术形式，如解说、独角戏、话剧、电影等表现形式。
它不仅拓展了相声的艺术范围，还在相声艺术中增添了台词、表情、动作等表演形式，使相声成为一种内容丰富的艺术形式。
通过多年的表演，刘宝瑞也形成了自己独特的风格，既飘逸又飘逸，稳重又奔放，细腻又悠扬。他的相声不仅语言丰富，而且表演精良，为自己积累了大师级的人气。
正是在这个时候，刘宝瑞的经典作品：《珍珠玉白玉汤》、《黄蟾蜍》、《解雪石》等开始广为人知，人们称他为“单口大王”。
事业取得巨大成功的刘宝瑞并不满足于现状。他来到了中国南方乃至香港、澳门等地，把相声艺术带到了中国南方相声不盛行的地方。
刘宝瑞一手将相声艺术提升为民族艺术。因此，说刘宝瑞是中国相声第一人也不为过。
新中国成立后，刘宝瑞来到中央广播说唱团烟台泰斗哥是谁，成为一名专业艺术指导。他在那里工作了很多年。在此期间，他开始开设培训班，通过招收学员的方式培养了一大批相声演员。
刘宝将不断创新，将他的相声艺术推向新的高度。他的作品风靡全国，这也为刘宝瑞创造了为国家领导人演出的机会。
他多次与侯宝林、马季同台演出，为主席、总理等领导表演相声。有一次，由于刘宝瑞的出色表演，一边看演出一边抽烟的主席同志高兴得把手里的烟头扔掉了。
刘宝瑞在浩劫中受尽折磨
出色的表现并没有给刘宝瑞带来好运。在特殊时期，刘宝瑞和其他艺术家一样，也没有逃脱被非议的命运，刘宝瑞也因此失去了生命。
对于刘宝瑞被迫害的原因，后人分析主要有两个原因：
首先，刘宝瑞曾在香港演出，后来于1950年回到北京，但仍成为批评的借口；其次，刘宝瑞曾加入国民政府，这也是他成为众矢之的重要原因。一心追求相声艺术的刘宝瑞遭到严厉批评。有一次，在与“Z”派辩论时，他不忍被人陷害，勃然大怒。
刘宝瑞不仅受到批评，还被送到农场参加劳动。一个演艺多年的艺人，不得不被拖去务农。这对他的身体来说是无尽的折磨。
不明原因惨死，死因不明
多年的重体力劳动和长期的精神折磨，让刘宝瑞承受了巨大的痛苦，夺走了他的生命。刘宝瑞去世时年仅53岁。
至于刘宝瑞的死因，长期以来一直没有定论。世人只知道，1968年中秋节期间，刘宝瑞受到批评后，当晚突然去世。有的说他是过劳死的，有的说他是被打死的，有的说他是胃穿孔死的，还有的说他是受不了酷刑而自杀的。
刘宝瑞死后，他的尸体被匆匆掩埋，字迹潦草烟台泰斗哥是谁，连他的妻子都不知道他埋在哪里。当后人称赞马三立在相声界的地位时，有多少人会想到曾经与马三立一起走出天津，将相声艺术带到三国的刘宝瑞？
刘宝瑞和马三立一样，都是相声界的领军人物。不同的是，刘宝瑞死得并不幸福。他只是一个简单的相声演员。他所经历的苦难对于个人和国家来说都是一场悲剧。
文/李庆宇
