01
人口危机最严峻的国家，出手了。
日本政府计划从2026年4月开始推行“儿童与育儿支援金”政策，届时将对所有民众征收年度税费，金额介于2400日元至12000日元之间，约合人民币120元至600元，所收税费将专用于资助育儿家庭。
在日本，该政策被民众戏称为“单身税”，但日本官方对此进行了坚决否认，强调该税是对全体民众征收，并不仅仅针对单身者。
就此而言，与其说是“单身税”，不如说是“全民生育税”。
然而，该税费与医疗保险紧密相连，收入水平越高，所需缴纳的税费也就越多；无论是本国居民还是外籍人士，只要参与医疗保险，便无法规避这一税费。
不论是否拥有子女，所有人都需缴纳费用，然而，最终的受益者却仅仅是育儿家庭，这种情况与所谓的“单身税”或“丁克税”、“无孩税”存在一定的相似性。
尽管并非源自传统意义上的“单身税”，然而关于“单身税”的说法并非毫无根据，历史上此类“国家级逼婚”现象屡见不鲜。
在古希腊和罗马时期，对那些超过法定结婚年龄仍保持单身状态的男性，政府实施了征收“单身税”的政策；在某些地区，那些年满30岁仍未成婚的男性，甚至可能面临选举权的丧失。
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苏联一度实施了一项针对未婚、单身及子女较少的公民征收的特别税费，该政策后来转向对已婚却无子女的家庭征税，被称作“无子女税”。这一税收措施直至1992年方被正式废除。
近期，韩国对于实施“单身税”的议题频繁被热议，一项调研结果显示，有高达21%的人表示支持，特别是50岁以上的受访者中，赞成率最高，达到了26%。
王尔德曾言，理应向那些富有的单身者征收高额税费，因为让这些人相较于他人拥有更多的幸福感，实乃一种不公。
这是作家的讽刺之语，但未必不是未来大多数地方的政策共识。
02
刺激生育，日本为何急了？
日本，这个面临“少子化”与“老龄化”双重压力的国家，其总人口已连续十四年呈现下降趋势，去年的新生婴儿数量更是跌破了七十万大关，创下了新的历史低点。
在过去的十年多时间里，日本的总人口数量经历了持续减少的过程，从1.28亿下降至1.238亿。
若除去外籍人士，日本国内总人口已降至1.2亿，且在去年一年内减少了大约90万人。
针对这一情况，日本政府发布了“国家面临危机”的警报，而马斯克也提出了“日本即将消失”的警告。
日本生育率位居全球最低，老龄化程度高居世界第一，单身人口比例也是全球之最……这些描述都指向了日本。
我们所熟悉的超单身社会、低欲望社会、躺平主义都发轫于此。
“三不主义”——即不步入婚姻殿堂、不孕育后代、不购置房产——正是在此地孕育而生。
近年来，日本国内的婚姻登记数量达到前所未有的低点，与此同时，独居家庭的占比也攀升至历史最高水平。
在2023年，日本的结婚登记数量未能达到五十万对，这一数字创下了自1945年以来的最低记录，媒体将其称为“结婚冰河期”。
与此同时，日本家庭中独居者的比例高达38%，这一现象已成为最为常见的家庭结构。特别是在首都东京，有52%的家庭仅由单一个人组成。
预测研究显示，到2035年，日本15岁及以上的人口中，单身者将占据半壁江山。届时，大约三分之一的男性、五分之一的女性或许将终身未婚。
“日本消失”之说的盛行，就是这一现象的集中体现：
若不涉足爱情，何来婚姻之谈？若不步入婚姻殿堂，又怎谈及生育后代？若不生育子女，人口数量又怎能得以维持？
03
连续发钱30年，日本为何挽救不了生育？
自1994年经济泡沫破裂的初期阶段，日本便察觉到人口危机对经济产生的消极循环影响，于是着手大规模推动生育增长。
自三十多年前起，日本在相关领域的预算资金投入累计已超过六十六万亿日元，相当于约三万亿人民币；目前，每年的投入量大约为三万亿日元，折合人民币约一千五百亿。
现今的日本被誉为“生育友好型国家”，从孕育生命到子女入学，各种补贴接连不断。
生育子女，可领取50万日元的生育津贴；对于0至3岁的婴幼儿，每年可获得12至18万日元的育儿补助。
从幼儿园到初高中，基本享受免费教育，就连私立学校也有补贴。
对于拥有三个或三个以上孩子的家庭，其子女若就读公立大学，将享有学费全免的优惠政策，这一福利甚至涵盖了学费昂贵的医学类专业。
除了补贴之外，日本的生育政策并未设定任何限制，个人可以自主决定是否生育以及生育多少孩子；且在经历了“失去的30年”的洗礼后，房价也不再是遥不可及的高峰。
即使如此，日本低生育形势，仍然没有任何实质性扭转。
这背后的症结，社会早已有了共识：
激发生育意愿远比遏制生育行为更具挑战性，生育现象本身带有显著的世代传承特性，相关政策虽能部分抵消生育率的下降趋势，但难以实现根本性的扭转。
生育率下降这一现象，其根本原因在于全球范围内普遍存在，既有文化观念的进步带来的影响，也有家庭结构逐渐原子化的原因，同时，生育、抚养以及教育的高昂成本所带来的压力也是不可忽视的因素。
对日本而言，经济繁荣、社会福利完善、思想观念先进以及个人主义思潮广泛流行，这些现象只是普遍存在于众多地区的外部条件。
长达三十年的停滞、增长前景的消失、社会阶层的僵化、全球范围内的激烈竞争、以及中产阶级的下滑，这些都如同一种更为隐蔽的“避孕药”。
这表明，仅仅依靠财政补贴或是类似“单身税”这样的惩罚措施，并不能解决问题，要想有效刺激生育，需要一套复杂的系统工程。
然而，无论何事，付诸行动总胜于坐视不管，尽早着手总比拖延更有益，感受挑战总比缺乏动力更佳，用时间来换取空间，这无疑是务实的选择。
人口数量下降并非严重难题，然而，更令人担忧的是这一趋势将持续下去，其根本原因在于“超单身现象”与“低欲望文化”。
