抗日战争时期的吕正操
1992年，我到广州中国大酒店对吕正操将军做了采访。吕正操将军，名必之，是辽宁海城唐王山后村人氏。将军家的菜园子紧邻着南满铁路。日俄战争之后，南满铁路被日本人控制，中国人只能走绕行的路。有一天，一位临时任教的先生从铁路人行通道经过，被日本人用武士刀砍得头破血溅。少年吕正操亲眼看到这幕，捶地怒吼：“等长大了就当兵去打日本！”
吕正操很小的时候进了村学堂读书。他的授课师傅华本清给他另起了个名字叫吕正言。后来他自己又把名字换成了吕正操，这个新名子里包含着练习军事、抗击日寇的意思。
1922年春季，吕正操将军加入了东北军，在卫队旅一团三营九连担任职务，后来被调到卫队旅旅部，担任上士一职。1923年，在张学良的引荐下，吕正操将军进入了东北讲武堂第五期学习。吕正操将军曾表示，他与张学良是同乡，两人都是辽宁海城人，张学良对他十分照顾。
1937年5月，吕正操将军秘密地加入了中国共产党组织。10月，将军带领东北军五十三军六九一团的部分部队，在藁城南边的梅花镇被日军包围，双方进行了激烈战斗一整天，最终造成敌军七百多人死亡或受伤。
当时，五十三军已经撤离，将军根据党的安排，带领部队设法出去，前往北方冀中地区，创建抗日区域。在经过晋县小樵镇小学的时候，他宣布不再属于东北军五十三军建制，而是改名为人民自卫军，大家推举将军担任司令员职务。从那以后，吕正操将军担任冀中军区司令员，同时兼任行署主任和冀中区总指挥部副总指挥。
1942年5月1日，冈村宁次作为日本华北方面军司令，召集超过五万名装备优良的日伪部队，借助飞机大炮坦克的支援，对冀中平原实施了一场史无前例的“五一大扫荡”。当时，吕正操和冀中区党委书记黄敬，带领军区机构两千多人进行突围，其中非战斗人员数量接近一半，最终在威县掌史村被敌人包围，处境极为危急。
1942年，日寇发动“五一大扫荡”期间，吕正操在前线
面对强敌猛烈攻击，吕正操将军毫无惧色，沉着分析，镇定指挥。他并未立刻让部队后撤，反而故意示弱敌人，下达命令禁止使用重机枪和迫击炮进行还击。将军带领士兵一边抵抗，一边紧急修补工事，建立防御阵地。战斗持续到下午，日军的攻势愈发狂暴。但吕正操依旧坚持不让使用重机枪和迫击炮反击。这段时间里，敌人多次发起冲锋，总共发射了数百发炮弹。
天色渐晚，吕正操突然发出严厉号令，要求部队动用迫击炮、轻重机枪及手榴弹等装备，向对方实施猛烈反扑。日军因此陷入混乱，攻势骤停转为守势。当队伍逼近对方阵地，恰逢两枚照明弹腾空而起，敌人目睹己方大军压境，一时呆若木鸡，手持刺刀僵持不动，而己方部队则借助敌方的照明弹，成功突破包围圈。
吕正操将军主持的掌史村战斗，消灭并击毙日伪军超过五百分，我方损失仅四十六名战士，双方伤亡对比达到十比一，这一战果受到中央军委高度评价，被称为平原地带开展游击战时坚守村庄防御的成功范例。
吕正操将军带领部队在冀中地区抵抗日本侵略，推行减租减息政策，提升百姓生活质量，创建地方政权，动员民众参与，在平原地带开展游击战，特别是地道战和地雷战，享有极高声誉，仅用几年时间就收复了冀中二十多个县城，其部队从不足一个团的规模，逐步壮大成为八路军第三纵队。1940年3月4日，将军在十八集团军总直属队干部集会上，分享了冀中平原游击战的宝贵经验，当时人们称赞他为“抗战榜样”“冀中杰出将领”。
吕正操将军曾提及，关于挖掘地下通道一事，起初部分领导表现出疑虑，认为这是怯懦的表现，声称若要坚决抗战则无需畏惧牺牲，并试图阻止这一举措的推进。直到程子华同志亲自率工作组深入实地考察，才确认了这一新方法的可行性与价值，将其视为民众的杰出智慧结晶，并强调其对持续开展平原地区游击战具有不可替代的重要作用。以清苑县冉庄为例，当地的地道系统曾展现出惊人的作战效能。1943年2月7日，冉庄发生过一场地道街巷激战，日伪军最终损失超过两百人。冉庄是平原上实施地道战的一个杰出范例，如今吸引众多游客前往，不乏来自海外的参观者。这里的地道遗址，已经成为冀中平原一个著名的历史景观。
冉庄地道遗迹
冉庄地道战纪念馆
1991年5月，吕正操将军应中共中央委派前往美国纽约探望张学良将军。两位白头人物分别五十四年，终于得以重逢。张学良表示：“必之啊，我如今开始信仰神了。”将军随意回应：“我也信仰神了。”张学良感到困惑，“你信仰什么神？”吕正操解释：“我信仰民众。”张学良随即大笑，说：“我明白，你是个土拨鼠。””意指将军抗战时期于冀中民间开展地道战、地雷战。
吕正操将军对古典诗词颇有造诣。1990年，张学良将早年所作《谒延平祠》手书赠予吕正操将军，诗中写道：“孤臣幼子一儒生，胸怀壮志抗强虏；赫赫功勋岂在守旧，力保宝岛归华夏。”落款注明：“延平祠感怀旧作，赠正操贤弟 正 九十老人毅庵题。”吕正操将军随即作和诗一首答谢，诗曰：“文韬武略真儒者，世代功勋在于御侮；愿君开拓新境界，喜见天下展新章。””
