01
清同治十年（1871年），山东烟台新亭山东面的山坡上出现了一个果园，果园正门上方悬挂着一块匾额，上书“广兴”二字，用中英文写成，意为“广兴果园”。
果园的主人是美国牧师约翰·利文斯通·内维斯（John Livingstone Nevius，1828-1893）。
1853年，倪维斯与新婚妻子海伦·柯安·倪维斯从波士顿乘船，于1854年抵达中国，先后在宁波、登州（今山东蓬莱）传教。1871年，倪维斯在山东期间，以传教为主，还做了赈灾、创办女校、移栽培育西洋优良果树等大量慈善工作。
他从小就对果树栽培感兴趣，经常到家里的农场帮忙。大学期间，他经常利用假期时间在自家的果园里做一些果树嫁接的工作。来到中国山东后，他发现山东的地理位置和家乡的纬度相差不大，水果种类繁多，但“品质不佳，而且大多口感不好”。倪维思总结道，“中国水果品质差的原因烟台蓬莱苹果批发，不是自然条件，因为土壤和气候都很适合。问题在于缺乏优良的果树品种和栽培技术。”于是，倪维思萌生了改良山东水果的想法。
无论这对美国夫妇是想在异国他乡尝到祖国的果实，还是遵从上帝的旨意造福世人，不可否认的是，西方苹果与本土苹果嫁接的历史始于烟台乃至中国，这是一个事实。
几年后，倪维斯夫妇带来的苹果苗结出的果实和当地的苹果很不一样，这种苹果个大、皮薄、汁多、肉脆、味道酸甜。
于是，当地人通过各种方式不断获得西洋苹果的枝条，与当地的棉苹果嫁接，很快，烟台就出现了一片片蔚为壮观的苹果园，这种苹果，就是如今享有盛誉的烟台苹果。
02
当传教士内维斯夫妇带回这棵苹果树的时候，远在河南灵宝焦村的李恭生年仅5岁。
民国十年（公元1921年），北平高等边防学校蒙文科毕业的李恭生带着妻儿回到灵宝，带回了灵宝出现的第一辆自行车，在当地引起轰动。
两年后，他从烟台、青岛等地引进新品种的西洋苹果树苗，倾尽家产，艰苦经营，几经波折，终于成功，成为当地家喻户晓的名店。
20世纪30年代，灵宝有苹果园近3000亩，年产苹果20多万公斤。
1942年，李公胜在自家的果园里去世。
他没有靠卖苹果致富，但却为当地村民留下了一条生存之路，也让人们意识到，在这片高山平原上，贫穷并不是理所当然的事情，除了荒山野岭，其实还有更多好吃的苹果。
03
苹果栽培于20世纪20年代初传入灵宝，至今已有近百年历史，经历了自发种植、区域发展、强势推广、品质提升四个阶段，形成了支撑灵宝经济持续增长的主导产业。灵宝果树面积达115万亩，其中苹果树90万亩，年产苹果12亿公斤，产值36多亿元，是全国苹果种植和果品加工规模最大的城市。
在灵宝市90万亩苹果园中烟台蓬莱苹果批发，思合乡出产的苹果品质最好。这里海拔800-1200米，土壤肥沃，雨量充沛，光照充足，昼夜温差大，是苹果生长的最佳场所。思合乡出产的苹果被誉为“亚洲高山第一园”，是灵宝市最出名的苹果。
进入11月份之后，在灵宝寺河山上种苹果的朋友说，现在正是摘苹果的时节，有时间就到山上摘苹果吧。
编辑部的朋友也想去参观一下传说中的“四河山苹果”。
于是周日早上，我驱车5个小时，在晨雾中穿行，穿过一个又一个隧道，在灵宝下了高速后，又开了一个多小时，穿过一个又一个村庄、一座又一座大山，终于到达了朋友家的果园。
路上远远望去，苹果挂满枝头，漫山遍野粉红火红，仿佛遍地桃花。细看，有的粉色果实如水晶般透明，有的如婴儿肌肤般柔嫩……
灵宝地处河南与陕西交界处，秦岭东部，气候湿润。
灵宝商代称桃林，周代称桃林塞，函谷关所在地，是我国盛产苹果的地区。
思合乡海拔1000—1200米，全年平均温差18摄氏度，非常有利于苹果糖分的凝结，难怪有“亚洲第一高山果园”之称。
果园门口，一路停满了来自三门峡、郑州等地的车辆，都是专门来摘苹果的，很多人扛着、拎着一袋袋苹果，从果园里往车里提。
我的朋友杭天斗经营果园多年，经验最丰富。
我们在果园里随意摘了一个，咬了一口，里面有糖芯，口感脆甜，但又不会过甜，极其清爽可口，我们很快就吃完了这个大苹果，手上沾满了糖汁。
站在果园里，沐浴着正午的阳光，我觉得一路颠簸都是值得的。
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这里的苹果为什么这么好吃？
杭天斗说，中国是世界苹果主产区，而在中国苹果产区中，从外观上看，山东苹果最好，从东向西逐渐变差，但从口感上看，从东向西越来越甜；再往西，新疆苹果虽然外观不漂亮，但很甜。
灵宝苹果集东西方特色于一身，糖酸比高达47:1，口感爽脆甜美，外形美观。
偌大的果园里，村民们忙碌着。
女人们要亲手摘苹果，轻轻地把果蒂剪掉，旁边的男人们再用篮子把苹果抬到上面的路上。苹果大小不一，需要有人来分类。
每逢苹果收获季节，我们需要从本地或邻县招募技术熟练的工人，劳动力成本是一笔不小的开支。
采摘的苹果被存放在洞穴中。
灵宝境内窑洞众多，温度、湿度十分适宜，成了苹果的天然冷库，巨大的苹果堆积如山，宛如童话故事里的苹果王国。
思河乡最好的苹果是SOD苹果，SOD是一种活性酶，对人体有抗氧化、美容保健、抗衰老等作用。
这些SOD苹果糯、脆、甜、味长，能补充人体的SOD。
“别的不说，这种苹果切开之后放一会儿，不会马上氧化。”杭天斗说道。
在SOD精品苹果生产基地，从选址、施肥、修剪、SOD制剂、病虫害防治药剂的喷洒次数，甚至苹果产量的控制都有一套标准。
“我们每年都会从陆浑库区买很多羊粪。”杭天斗说，几乎每一棵苹果树都有一袋羊粪，里面添加有机肥，对土壤进行长效调节。
“你看，已经11月了，被霜冻、冰雹打过的叶子还是绿的。”果然，苹果树叶子还是绿油油的，很茂盛。
05
奇怪的是，在很多人的印象中，虽然身在郑州，但却不常吃灵宝苹果。
造成这种情况的原因是多方面的，首先，高海拔苹果产量有限，其次，很多情况下，这些苹果一成熟，就被外地的批发商“占”走，运走。
据调查，灵宝苹果在河南市场的销量仅占三分之一，而60%的市场在广州、上海等发达的一线城市及海外市场。
灵宝独特的气候造就了灵宝苹果绝佳的口感，因此价格也高于其他苹果，主要销往广州、上海等一线城市或出口，一般市场对灵宝苹果的价格未必能接受。
不过，近年来，受市场需求影响，灵宝苹果也加大了在河南市场的渠道建设。
看来想要吃到真正的灵宝苹果，还真是不容易啊。
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