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很多人以为上海的繁华是从1843年开埠开始的，其实早在宋代，上海的对外贸易就已逐渐繁荣起来，道路占据着非常重要的地位，因此青龙镇被誉为“上海第一古镇”，青龙镇的崛起与繁荣，是大上海的背景与基因。
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唐宋时期重要的对外贸易港口
据史料记载，青龙镇始建于唐天宝五年（公元746年），是上海最早设立的镇。青龙镇北临吴淞江，东临大海，唐代为以军事防御为主的海防重镇。随着江南地区的进一步开发，地处江海十字路口的青龙镇迎来了快速发展的契机，因海上贸易繁荣，迅速发展成为唐宋时期上海重要的对外贸易港口，有“东南巨镇”之称，在当时极为有名。
到北宋时期，青龙镇的国内外贸易已相当发达，据嘉祐七年（1062年）《隆平寺灵鉴塔铭》记载：“杭州、苏州、湖州、常州等州每月进货，福建、漳州、泉州、明、越、温、台州等地每年进港二、三次，广南、日本、新罗等地每年进港一次……”青龙镇不仅与东南沿海许多港口联系紧密，而且与今越南、日本、朝鲜等海外国家和地区建立了直接贸易关系。
熙宁十年（1077年），青龙镇海关缴纳的商税达15879贯，居全国第五位，是一般镇商税的5倍，在当时全国11个沿海口岸城市中位居第一。7、青龙镇的繁荣引起了宋朝政府的重视，于是在政和三年（公元1113年）在秀州华亭县设置外贸管理处，青龙镇就属于该县。
海上贸易的兴盛带动了青龙镇的快速发展，工商业繁荣，一度甚至出现“人在此地乐得无比，寸土无空”的繁华市井景象。据当时著名诗人梅尧臣所撰的镇志（《青龙杂志》）记载，有“三亭七塔十三庙二十二桥三十六坊”。据考古勘探，青龙镇核心区面积2平方公里，沿今老通泊池一带，分布在松泽堂下游两侧，是太湖地区最繁华、最发达的镇区。
宋代上海的文化港
作为商贸重镇，光有经济繁荣是不够的。青龙镇国际化大都市氛围的关键在于文化港的建立。在这座小镇，你可以欣赏到海景、寺庙的雄伟，还有人潮涌动的长巷和街道，商贾往来。对于一半“风云”、一半“浪漫”的宋代文人而言，无疑是绝佳的灵感源泉。
北宋书画家米芾任青龙镇知府时，曾撰《隆平寺藏经记》、画《上海南青山图》等，表现当地的自然风光。米芾也在青龙镇居住过一段时间，观潮后写下“百川回头，不觉又如被吸进鼻中。老鱼无路随波逐流，亭台空泣向沧州”的诗句。曾任枢密院吏的张昱从福建建安迁居青龙镇南，将自己的居所命名为“四塘”，苏轼曾为之撰文。 宋代地工郎英熙曾写下优美的《青龙赋》，此赋记述了青龙镇的经济、文化等各方面情况，至今仍是研究宋代上海最早通商港口青龙镇的重要文献。
众多文人墨客以到过青龙镇为荣，对青龙镇赞不绝口，由著名文人李行中修建、苏东坡题写的醉面亭，成为文人墨客云集青龙镇的文化沙龙。
考古发现与航运有关的遗迹
北宋以后，青龙镇的河道和海港地形受到极大限制，生态和水网逐渐遭到破坏。吴淞江上游日渐浅薄，下游不断收窄，海船已无法沿吴淞江溯流而上到达青龙镇。最后青龙镇被上海镇（现黄浦区老城区）取代，上海港迅速崛起。如今，青龙镇遗址上仅存青龙塔等少量遗迹，依稀可寻昔日风采。
上海博物馆考古部于2010年至2016年对青龙镇遗址进行了长期的考古调查和发掘。经过多年的考古调查和发掘，考古人员在这个埋藏在地下近千年的古镇里发现了6000余件古代文物。这些瓷器大多来自闽南、浙江、江西、湖南等地的窑口，讲述了青龙镇昔日舟船云集的繁华，也是青龙镇作为海上贸易重要港口的证据。
2016年秋，上海博物馆考古队在“青龙镇遗址”发掘现场，发现了作为航海塔使用的隆平寺塔基遗迹，并在塔基下发现保存完好的地宫，以及卧佛像、阿育王塔、遗物等。这次考古发现，不仅印证了唐宋时期的繁华景象，更发掘出埋藏在这里的上海文明历史，对研究上海城市发展史、海上丝绸之路史具有重要价值，开创了考古证据与文献研究相互印证、相互促进的新局面。
青龙镇遗址因此入选2016年全国十大考古发现之一。2019年10月，青龙镇遗址被公布为全国重点文物保护单位。作为上海港的起源，青龙镇将永远载入上海史册。
撰文：西蒙
图片：青浦区文化和旅游局周阳宇、范晓明
